La toma de una decisión

Estar embarazada significa que tiene que tomar ciertas decisiones. En primer lugar tiene que asegurarse de que está embarazada. Si el resultado de la prueba de embarazo es positivo, debe consultar a un médico o acudir a una clínica para confirmarlo. Entonces, el médico determinará en qué etapa del embarazo se encuentra y le hablará de sus opciones.

Tendrá que pensar en muchos factores mientras toma su decisión. Su salud, sus valores y creencias, así como la situación actual contribuirán en su decisión. Es posible que desee tomar en cuenta lo siguiente:

• Problemas médicos que pueda tener – Es posible que existan riesgos para el feto o señales de que algo no marche bien durante el embarazo
• La etapa de su embarazo
• Cuánto cuesta obtener atención prenatal, criar a un hijo o hacerse un aborto
• Lo que su decisión representará para usted

Decida lo que desea hacer tan pronto como le sea posible. Si elige criar al bebé o darlo en adopción, lo mejor es comenzar a obtener la atención prenatal tan pronto como pueda. Si elige hacerse un aborto, es menos complicado y más seguro hacerlo tan pronto como le sea posible. Examine su conciencia para asegurarse de que lo que decida sea lo correcto para usted.

La crianza de un hijo

Cuidar de un bebé puede mejorarle la vida. También representa mucho trabajo y responsabilidad y requiere mucho tiempo y dinero. Mientras más apoyo tenga de las personas que la rodean, más fácil le será criar a un hijo. Es posible que desee tomar en cuenta lo siguiente:

• ¿Quién puede ayudarla con el cuidado?
• ¿Están su cónyuge o compañero u otros miembros de su familia dispuestos a ayudarla?
• ¿Tendrá que cambiar su arreglo de vivienda? De ser así, ¿puede pagar el costo?

La atención prenatal es importante. La buena atención prenatal hace que tenga mejores probabilidades de tener un bebé sano. Asegúrese de hablar con su médico sobre el parto, el alumbramiento y el período de posparto (después de nacer el bebé). Saber qué esperar le ayudará a obtener el mejor provecho de la experiencia de tener un bebé y ser una madre nueva.

Adopción

Si no puede criar a un hijo y no desea hacerse un aborto, la adopción puede ser una buena opción. En una adopción, el bebé obtiene legalmente padres nuevos. El bebé obtendrá un acta de nacimiento nueva con los nombres de sus padres adoptivos.

Si elige la adopción, la atención prenatal es igual de importante que si fuera a criar su hijo usted misma. Asegúrese de comenzarla temprano y acudir regularmente a su médico. Después de que nazca el bebé, debe hablar con su médico sobre opciones de anticonceptivos.

Es posible que tenga sentimientos muy confusos cuando los padres nuevos adopten a su bebé – ira, tristeza, sentimientos de pérdida, o un sentimiento de alivio y la certeza de que fue la mejor decisión para usted. Estos sentimientos pueden durar mucho tiempo y pueden regresar en el cumpleaños del bebé, incluso muchos años después de haber sido adoptado.

El asesoramiento puede ayudarla a sentirse más confiada de su decisión. La agencia que provee el servicio de adopción o una agencia local de servicios a familias tal vez ofrezca el asesoramiento.

El proceso

Poco después de nacer el bebé, la madre biológica (la mujer que dio a luz al bebé) firma documentos de consentimiento que suspenden su derecho de tomar decisiones en nombre del bebé y otorga su permiso para que sea adoptado. Si se conoce la identidad del padre biológico del bebé y éste admite ser el padre, él también tiene que firmar los formularios de consentimiento. También es posible que firme los papeles antes de que nazca el bebé.

Cuando los padres adoptivos acuerdan aceptar al bebé y se lo llevan a casa, presentan documentos legales para solicitar la adopción del bebé. Un juez aprueba la adopción. Al cabo de un período de espera (desde 1 mes hasta 6 meses, pero a veces más), se finaliza la adopción.

Tipos de adopción

Hay tres tipos de adopción – abierta, anónima y semiabierta. En una adopción abierta, la madre biológica y las personas que adoptan al bebé (sus padres adoptivos) pueden reunirse e intercambiar sus nombres y direcciones. También puede incluirse al padre biológico. En una adopción anónima, la madre biológica y los padres adoptivos no se conocen ni se da a conocer sus nombres. En una adopción semiabierta, la agencia de adopciones proveerá a la madre información sobre el bebé que recibe de los padres adoptivos, y viceversa, pero no hay contacto directo entre la madre biológica y el bebé.

Los arreglos de adopción pueden hacerse mediante una agencia o, en algunos estados, independientemente. En el caso de una agencia de adopciones, la mayoría de las agencias eligen a los padres adoptivos al cabo de un cuidadoso proceso de selección y de haber estudiado a las personas que solicitan adoptar a un bebé. Algunas agencias permiten que las madres participen en este proceso. Algunas veces el bebé sale del hospital con sus padres adoptivos. Otras veces, el bebé pasa primero a un hogar sustituto.

En el caso de adopciones independientes, los bebés se colocan en los hogares de sus padres adoptivos sin la ayuda de una agencia. Esto puede hacerse por medio de abogados, médicos, consejeros u organizaciones independientes. Antes de finalizarse la adopción, los padres adoptivos y su hogar deben recibir la aprobación de la agencia del estado responsable por las adopciones, y el tribunal.

Uno de los beneficios de una adopción mediante una agencia es que a menudo la agencia provee el asesoramiento, los servicios de apoyo y el seguimiento después de la adopción. También es posible que surjan menos problemas legales con las adopciones por agencia. No obstante, algunas agencias pueden no permitir la adopción por personas solteras, mayores de cierta edad, u homosexuales y lesbianas. A menudo, las adopciones independientes pueden tener menos reglas y tiempos de espera más cortos.

Ayuda financiera

Si usted hace arreglos para una adopción por medio de una agencia, pregunte qué tipo de ayuda financiera – tanto médica como jurídica – ofrece. Si no puede pagar el costo de un abogado privado para que le ayude con la adopción, es posible que pueda encontrar un servicio de ayuda jurídica.

La mayoría de los estados y, tal vez todos, permiten que los padres adoptivos paguen los costos jurídicos y médicos de la madre biológica. Aunque éstos y ciertos otros costos, como el asesoramiento, a menudo pueden ser pagados a favor de la madre biológica, no es legal que nadie se lucre de una adopción.

Aborto

El aborto sucede cuando el embarazo en desarrollo (el feto) se remueve del útero de una mujer. Cuando se realiza un procedimiento para terminar un embarazo, se denomina "aborto provocado". La mayoría de los abortos se practican durante las primeras 12 semanas de embarazo.

La decisión de tener un aborto debe tomarse tan pronto como sea posible. El tipo de procedimiento utilizado y algunos de los riesgos que conlleva dependen de cuánto tiempo tenga la mujer de embarazada. Un médico puede explicarle la etapa de su embarazo para ayudarla a decidir. Su salud también puede jugar un papel en su decisión porque algunas afecciones médicas presentan riesgos adicionales a la mujer durante el embarazo y el parto.

El aborto es una decisión personal. No obstante, algunos estados requieren que personas menores de 18 años de edad notifiquen a sus padres o tutores, o que obtengan permiso de un tribunal para hacerse un aborto.

El procedimiento

El aborto puede provocarse de varias maneras. Algunos procedimientos de aborto se practican quirúrgicamente. Algunos se practican con medicamentos. El tipo de aborto que se haga dependerá de su elección, su salud y cuánto tiempo haya estado embarazada. Después del aborto, a menudo se provee atención de seguimiento en el lugar donde se practica el aborto. La mayoría de las clínicas también proveen asesoramiento.

Los abortos quirúrgicos y químicos pueden practicarse de manera segura en el consultorio de un médico o en una clínica. En algunos casos puede tomar los medicamentos por su cuenta en casa. Los abortos en etapas más avanzadas por lo general se practican en un hospital o clínica. Esto se debe a que el procedimiento es más complicado, toma más tiempo y conlleva más riesgos.

Riesgos y complicaciones

Los riesgos y las complicaciones de los abortos se relacionan con cuánto tiempo de embarazo tenga la mujer. Mientras más pronto se haga el aborto una mujer, más seguro será. Aunque el aborto es un procedimiento de bajo riesgo, algunos abortos equivalen a un tipo de cirugía. Como con cualquier cirugía, pueden surgir problemas, aun la muerte.

No obstante, en la mayoría de los casos, los riesgos del aborto, especialmente en etapas tempranas del embarazo, son menos que los riesgos de dar a luz a un bebé. La mayoría de las mujeres que se hacen un aborto pueden quedar embarazadas en el futuro. Hacerse un aborto no aumenta el riesgo de cáncer de la mujer.

Atención de seguimiento

Debe tener una visita de seguimiento con su médico aproximadamente 2 semanas después del aborto para asegurarse de que esté sanando debidamente. En esa visita también debe hablar sobre las opciones de anticonceptivos.

Es posible que tenga sentimientos que culpabilidad, arrepentimiento, pérdida o ira. También puede sentirse aliviada. Todos esos sentimientos son normales. La decisión es más fácil para algunas mujeres que para otras. El consultorio de un médico o una clínica pueden dirigirla a servicios de asesoramiento para que se sienta más confiada de su decisión.

Qué sucede si cambia de parecer

Si iba a tener y criar al bebé y luego decide no hacerlo, aún puede considerar la adopción. Puede comenzar el proceso de adopción después de que nazca el bebé. ése es el caso aun si no tomó esa decisión antes de que naciera el bebé.

Si había decidido dar al bebé en adopción y luego cambia de opinión después de firmar los documentos de consentimiento, consulte las leyes de su estado y hable con su abogado o la agencia de adopciones. En algunos estados no puede cambiarse el consentimiento o permiso. En otros estados la madre biológica puede cambiar de parecer hasta 30 días o, en algunos casos, más después de firmar los formularios de consentimiento.

Si había decidido tener al bebé y luego quiere hacerse un aborto, tiene que planteárselo a su médico. A partir de cierto punto puede ser demasiado tarde para hacerse un aborto. Mientras más tiempo espere la mujer para abortar, mayor será su riesgo.

Puede cambiar de parecer sobre un aborto quirúrgico hasta la fecha de practicarse el procedimiento. En el caso de un aborto químico, debe estar preparada para llevarlo a su conclusión una vez que tome el medicamento. El bebé corre el riesgo de tener problemas si la mujer decide tenerlo después de haber comenzado a tomar el medicamento.

Por último...

La decisión de dar a luz y criar a un hijo, dar a luz y dar a un bebé en adopción o hacerse un aborto puede ser muy difícil de tomar para usted. Mientras más rápido busque asesoramiento y obtenga ayuda, mejor será. Asegúrese de que tenga todos los datos y que todas las preguntas hayan sido respondidas antes de tomar la decisión.

Glosario

Anticonceptivos: Métodos para evitar el embarazo.

Atención prenatal: Un programa de cuidado médico para una mujer embarazada antes que de nazca su bebé.

Útero: Un órgano muscular ubicado en la pelvis de la mujer que contiene y sustenta al feto en desarrollo durante el embarazo. Denominado también "matriz."

Este folleto de educación de pacientes fue elaborado bajo dirección del Comité de educación de pacientes del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Diseñado como instrumento de ayuda para los pacientes, el mismo presenta información y opiniones actuales relacionadas con la salud femenina. El nivel promedio de dificultad de lectura de esta serie, basado en la fórmula de Fry, es de 6to a 8vo grado escolar. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de los Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) clasifica la calidad de los folletos como "superior". Para garantizar que la información esté al día y sea precisa, los folletos se revisan cada 18 meses. La información de este folleto no especifica ningún curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que deba seguirse y no debe interpretarse que la misma excluye otros métodos de práctica aceptables. Las variaciones que tomen en cuenta las necesidades individuales de la paciente, sus recursos y las limitaciones particulares de la institución o el tipo de práctica pueden estar indicadas.

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