Enfrentando una operación puede ponerla nerviosa. Sabiendo qué esperar le ayudará a sentirse más a gusto.

Planeando a Futuro

Una vez que usted se ha enterado de que usted necesita cirugía, necesitará saber algunos detalles. Usted querrá saber donde y cuando tendrá lugar y lo que usted debe hacer de antemano. Su doctor puede decirle donde se llevará a cabo y cualquier cosa especial que usted debe hacer. La fecha puede depender de los servicios, sus necesidades y el tipo de cirugía.

La cirugía ambulatoria no siempre tiene lugar en un hospital. Puede hacerse en el consultorio del doctor, centro quirúrgico o en una clínica. El paciente llega para la cirugía y se va a casa en el mismo día. Esto también se llama cirugía del mismo día.

La cirugía no–ambulatoria tiene lugar en un hospital. En la mayoría de los casos, los pacientes entran en el día de cirugía y permanecen durante unos días o más después de la cirugía.

Hay cosas que usted puede hacer antes de su cirugía para ayudarla y puede ayudarle a sanar rápidamente:

• Si usted fuma, deje de fumar antes de su operación. Cualquier periodo sin fumar ayuda. Es mucho mejor si usted dejó el cigarro por lo menos 2 semanas antes de la cirugía. Esto es porque la anestesia general cambiará la función normal de sus pulmones por un periodo corto. Si usted dejara de fumar:
  • Sus pulmones estarán en mejor forma para la operación
  • Usted se ajustará mejor a la anestesia
  • Sus pulmones podrán reasumir su función normal con menos esfuerzo después de la cirugía
  • Usted no toserá tanto
  • El riesgo de infección es menor
• Si usted está tomando medicamentos, pregúntele a su doctor si usted debe dejar de tomarlos antes o después de la operación. Estos medicamentos pueden ser prescritos por un medico o medicamentos sin prescripción. Algunos medicamentos no deben tomarse antes de una operación. Otros pueden competir con medicamentos que su doctor puede prescribir.
• Siga una dieta especial o toma los suplementos de Hierro antes de su cirugía si su doctor lo sugiere.
• Tranquila. Intente no cansarse los días anteriores y posteriores a la cirugía. Coma bien, descanse lo suficiente y haga ejercicio adecuado. Cualquier tipo de cirugía, no importa cual menor sea, puede ser estresante.

Puede donar sangre antes de su operación si usted va a tener una cirugia no ambulatoria. En la mayoría de las cirugías mayores, usted pierde cierta cantidad de sangre. Si la pérdida es lo bastante grande, usted necesitará sangre para reemplazar la perdida. Pregúntele a su doctor si usted puede donar su sangre de antemano. Se pondrá a su lado en caso de que usted la necesite. Dígale a su doctor sobre cualquier cambio en su salud que ocurra antes de su cirugía. Incluso dígale a su doctor sobre resfriados o infecciones menores.

Antes de la Cirugía

Se le pedirá que llegue temprano para prepararse para la cirugía. Usted debe tener el estómago vacío antes de la operación. Es mejor no comer o beber durante las 6—8 horas anteriores de su cirugía. (Si usted ha tenido algo que comer o beber durante este tiempo, dígale a su doctor.)

Deje joyas y otras cosas de valor en casa. Si usted lleva consigo joyas, se le pedirá que se la quite antes de la cirugía. Si usted se quedara por la noche, lleve sólo los artículos necesarios.

Le pedirán que llene algunas formas sobre el pago por la cirugía. Si usted tiene seguro, ayudará tener su tarjeta lista. Se le dará una pulsera de identificación. Incluirá su nombre, número del cuarto, y el nombre de su doctor.

Su historial medico, así como cualquier alergia, pueden anotarse. Pueden hacerse algunas pruebas rutinarias y exámenes:

• Chequeos de temperatura, pulso, y la presión sanguínea
• Pruebas de sangres
• Urianalisis
• Radiografía de tórax
• Electrocardiograma (ECG) en la cual la función del corazón se examina con un instrumento que imprime los resultados como un gráfico

El Consentimiento Informado Como parte del consentimiento informado, su doctor hablará con usted sobre: Qué se hará durante la cirugía Por qué usted lo necesita Los riesgos de la cirugía El riesgo de no tener ningún tratamiento Qué otras opciones que usted puede tener Usted debe asegurarse de entender esta información. No tenga miedo en hacer preguntas. Pídale a su doctor explicar bien algo si no está claro para usted.

Su doctor debe explicarle lo todo lo que está envuelto en su tratamiento antes de que usted pueda aceptarlo. Este proceso se llama el consentimiento informado (vea el recuadro). Le pedirán que firme una forma de consentimiento antes de la cirugía. Esta forma varía de doctor a doctor. La mayoría de las formas de consentimiento explican la operación, quien la lleva a cabo, que condiciones se van a reparar, y cuales son sus riesgos. Léalo detenidamente. Pregunte si hay algo que usted no entiende.

El Equipo de Cuidado de Salud

Un equipo encabezado por su doctor y conformado de varios profesionales de cuidado de la salud trabajará juntos para cuidarla antes, durante, y después de la operación. Los internos y residentes en el equipo son doctores que han terminado los estudios médicos. Ellos están en entrenamiento especial trabajando con su doctor. Durante la cirugía, un residente u otro doctor pueden ayudar a su doctor.

El anestesiólogo es la persona que está al cargo de dar la anestesia y vigilar sus efectos. En ocasiones, la anestesia puede darse por una enfermera anestesista que trabaja bajo la dirección de un doctor.

Las enfermeras ayudarán a su doctor durante la cirugía, realizando tareas especiales, y ayudándola a sentirse más cómoda. Usted puede ser visitada antes o después de la cirugía por los miembros del equipo de cuidado de salud. Ellos pueden discutir sobre la anestesia y cosas puede hacer para ayudarle a mejorar.

Preparación Preoperatoria

Justo antes de la cirugía, la preparación preoperatorio se lleva a cabo. Los pasos varían, pero esto es lo que usted puede esperar:

• La parte de su cuerpo dónde el doctor operará se limpiará y se puede afeitar.
• Puede que se le de un laxante o un enema para vaciar sus intestinos. Pueden pedirle que vacié su vejiga.
• Se le pedirá que retire cualquiera de los siguientes artículos:
  • Las dentaduras postizas
  • Amplificadores de sonido auditivo
  • Lentes de contacto y gafas
  • Esmalte de uñas
  • Pelucas, pinzas de pelo, peines y pasadores
  • Joyas
• Se le pedirá que se quite toda la ropa. Se pondrá entonces un vestido especial y quizá una gorra.
• Se le llevara a un área dónde usted debe esperará hasta que el equipo quirúrgico esté listo para usted. Algunos lugares permiten la entrada a miembros familiares o a amigos.
• Se le puede dar un medicamento para ayudarle a relajarse. Se le puede dar otros medicamentos que su doctor haya ordenado.
• Puede que le pongan una aguja en una vena en su brazo o muñeca. Esta aguja se conecta a un tubo que le proporcionará a su cuerpo con fluidos, medicamentos o sangre durante y después de la cirugía. Esto se llama una línea intravenosa (IV).
• Un tubo llamado catéter puede ponerse en su vejiga para drenar la orina. Esto se hace a menudo después de que usted haya recibido la anestesia. De esta manera no sentirá nada siente.

Anestesia

Después de que usted haya pasado a la sala de operaciones, se le moverá a la mesa de operaciones. Monitores estarán conectados a su pecho, brazos, y otras partes de su cuerpo antes de que se le de el anestésico.

Cualquier anestesia tiene riesgos. Sin embargo, las drogas y técnicas usadas hoy en día son bastante seguras. Si se preocupa, hable con su doctor o anestesiólogo. La opción de anestesia dependerá del tipo de cirugía, su estado de salud, sus deseos, y otros factores.

La anestesia general la pone inconsciente. Primero, puede que le den oxígeno a través de una máscara puesta encima de su nariz y boca. El anestésico se da entonces a través de una línea IV. Después, cuando este ya dormida, todavía recibirá la anestesia a través de una línea IV, una máscara, o un tubo puesto en su boca hasta debajo de su tráquea. Este tubo le será retirado poco después de la operación.

La anestesia regional no la vuelve inconsciente. Funciona bloqueando la sensación de dolor en una región del cuerpo. Usted puede sentir una sensación de presión en esta parte del cuerpo durante la operación. La anestesia regional para la cirugía en el área pélvica se da como una inyección en la espalda baja. Este es el lugar donde los nervios del sentido del cuerpo se juntan en el cordón espinal. Para recibir la anestesia regional, usted debe estar sentada o acostada de lado. Usted necesitará mantenerse quieta mientras la aguja se le aplica.

La anestesia local se da una aplicación en el área dónde el doctor operará. No entorpece un área grande como lo hace un anestésico regional. Como la anestesia regional, la anestesia local quita el dolor pero no los sentimientos de presión. Usted puede haber tenido este tipo de anestesia en la oficina del dentista.

Después de la Operación

Una vez la operación haya terminado, se le pasará al área de recuperación. Esta área esta equipada para supervisar a los pacientes después de la cirugía.

Usted puede tener una línea IV en su brazo o muñeca para proporcionar fluidos porque usted no podrá comer en seguida. Usted puede también tener un tubo en su nariz o una máscara encima de su cara para proporcionar oxígeno. Otros tubos pueden estar para drenar fluido de la incisión o de su estómago.

Muchos pacientes se sienten desconcertados y con escalofríos cuando se despiertan después de una operación. Es común tener dolor de cabeza, náusea y vomito, dolores musculares, o dolor de garganta poco después la cirugía. Estas incomodidades no deben durar por mucho tiempo. Usted puede pedir medicamentos para aliviarlos. Usted permanecerá en el cuarto de recuperación hasta que usted este estable y la anestesia se haya consumido.

La Recuperación

El dolor es una parte normal del proceso curativo después de una cirugía. Durante su recuperación, usted debe tener lo bastante de analgésicos como para estar cómoda. Puede recibir también antibióticos y otras medicinas.

Pueden darse fluidos a través de una línea IV. A menudo, pasan unos días antes de que usted pueda comer comida sólida. A veces, la medicina del dolor puede causar perdida de memoria temporal, acerca de la cirugía.

A raíz de que recupere su fuerza, los doctores y enfermeras querrán mantenerla en movimiento tanto como usted pueda. Usted puede salir de cama y dar una vuelta poco después de su operación. Esto depende del tipo de cirugía que tenga usted.

Usted puede sentirse cansada y débil al principio. Entre mas rápido reasume la actividad, más rápido las funciones de su cuerpo pueden volver a normalizarse. Cualquier tubo, catéter, o líneas IV se quitarán pronto.

Yendo a Casa

Después de una cirugía ambulatoria, probablemente podrá irse a casa dentro de unas horas. Antes de que salga, una enfermera o un doctor repasaran cualquier instrucción sobre la dieta, medicamentos y cuidado con su incisión. Le dirán sobre cualquier cosa que debe evitar. éstos pueden incluir tener relaciones sexuales, tomar baños, subir escaleras, manejar, o hacer ejercicio.

Pueden aconsejarle sobre no manejar después de la cirugía ambulatoria. Usted debe pedirle a alguien que venga por usted y lo lleve a casa.

Si usted ha tenido una operación mayor, probablemente le tomará un mes o más antes de que usted esté lista para reasumir su horario normal. Las operaciones menores requieren menos tiempo de recuperación. Sin embargo, usted puede necesitar reducir ciertas actividades durante algún tiempo. Antes de que usted deje el hospital, asegúrese de saber lo que usted puede y no puede hacer por las semanas después de la cirugía.

Finalmente...

Enfrentar una operación pueden ponerla nerviosa. Sabiendo qué esperar le ayudará a sentirse más a gusto. Cada cirugía es única. Su doctor puede proporcionar los detalles y puede contestar cualquier pregunta que usted puede tener. Entre más sepa usted sobre su cirugía, puede ayudarle a entender como recuperarse.

Glosario

Anestesia General: El uso de drogas que producen un estado como dormir, previene el dolor durante la cirugía.

Anestesia local: Uso de fármacos que evitan el dolor en una parte determinada del cuerpo.

Anestesia Regional: El uso de drogas para bloquear la sensación en ciertas áreas del cuerpo.

Catéter: Un tubo usado para drenar fluido u orina del cuerpo.

Consentimiento Informado: El proceso por el cual un paciente entiende lo que será involucrado recibiendo un tratamiento médico o procedimiento antes de aceptar el tratamiento, mientras se incluye por qué se lo está haciéndose, sus riesgos, y otras alternativas, antes de aceptar el tratamiento.

Este Folleto de Educación para el Paciente se desarrolló bajo la dirección del Comité para Educación de Pacientes del American College of Obstetricians and Gynecologists. Diseñado como ayuda para pacientes, brinda información y opiniones actualizadas respecto a temas relacionados con la salud de la mujer. El nivel de lectura promedio de la serie, basado en la fórmula de Fry, es 6° a 8° grado. El instrumento de Evaluación de idoneidad de materiales (SAM [Suitability Assessment of Materials]) indica que la calificación de los folletos es "superior". Para asegurar que la información sea actualizada y precisa, los folletos se revisan cada 18 meses. La información contenida en este folleto no especifica que debe seguirse una terapia de tratamiento o procedimiento exclusivo, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos de práctica aceptables. Pueden requerirse variaciones que tengan en cuenta las necesidades particulares del paciente, los recursos y las limitaciones de la institución o tipo de práctica específica.

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