Este folleto le explicará:

Los síntomas de estas infecciones Su diagnóstico y tratamiento Cómo impedir pasarlos a alguien más Cómo prevenir

Si usted piensa estar en riesgo para la infección por gonorrea, clamidia, o sífilis, hágase análisis de laboratorio. Estas enfermedades harán el menor daño si se tratan temprano.

La gonorrea y Clamidia

Ambos, gonorrea y clamidia pueden ocurrir en la boca, los órganos genitales, y el recto. Las infecciones también pueden aparecer en los ojos de un recién nacido. En las mujeres, el lugar más común en donde ellas crecen es el cérvix (el orificio del útero). De allí, pueden extenderse hacia el útero y las trompas de Falopio. También pueden crecer en la uretra (el orificio a través por donde pasa la orina). Las mujeres jóvenes están en el riesgo mayor que las adultas para estas dos infecciones, aunque pueden ocurrir a cualquier edad.

Síntomas

La gonorrea y clamidia a menudo no tienen ningún síntoma. Cuando los síntomas aparecen, ellos pueden presentarse 2 días a 3 semanas después de la infección. Se enumeran los síntomas más comunes en el recuadro.

Diagnóstico

Para verificar si usted tiene infección por gonorrea o clamidia, su doctor puede tomar una muestra de su garganta, cérvix, uretra, u otra área dónde puede haber una infección. Usted puede tener más de una ETS al mismo tiempo. Por esto, su doctor puede probarla para otra ETS. En la mayoría de los casos, si se encuentra usted infectada por gonorrea o clamidia, su doctor proseguirá y lo tratará para ambas enfermedades.

Tratamiento

La gonorrea y la clamidia pueden tratarse al mismo tiempo con antibióticos. Es importante tomar todos sus medicamentos. Su pareja también debe tratarse.

Síntomas de Gonorrea y Clamidia Los síntomas más comunes en las mujeres incluyen: Una descarga vaginal amarilla La micción dolorosa o frecuente Comezón o ardor en el área vaginal Enrojecimiento, inflamación, o dolor de la vulva Dolor en la pelvis o abdomen durante la relación sexual Sangrando vaginal anormal Sangrando, descarga, o dolor rectal Los síntomas más comunes en los hombres incluyen: Descarga del pene Dolor o ardor durante la micción El sangrando, descarga, o dolor rectal Si usted tiene cualquiera de estos síntomas, vea a su doctor.

Usted puede pasar la gonorrea y la clamidia a su compañero incluso mientras usted está en tratamiento. Si usted tiene cualquier de estas enfermedades, evite el contacto sexual hasta que usted y su compañero hayan terminado el tratamiento.

Los Riesgos de salud

Ambas, Gonorrea y clamidia pueden causar problemas severos:

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una infección del útero, las trompas de Falopio, y otras partes dentro de la pelvis. Esto puede causar escalofríos, fiebre, y el dolor pélvico. EIP puede llevar a la infertilidad. Algunas mujeres pueden no tener síntomas hasta que la EIP haya estado durante algún tiempo. El embarazo de Ectópico puede ser el resultado de la cicatrización de las trompas de Falopio causado por la EIP. Esto podría bloquearlas en parte o completamente. Cuando esto pasa, un huevo liberado por un ovario no se puede mover a través de la trompa al útero.

Sífilis

La sífilis ocurre en fases. Se extiende más fácilmente en algunas fases que en otras. Si no trata, la sífilis puede afectar su corazón, los vasos sanguíneos, y el sistema nervioso. Puede causar daño cerebral, ceguera, parálisis, y hasta la muerte. Si la sífilis se trata temprano, causará menos daño.

Síntomas

La sífilis aparece primero como una llaga sin dolor llamada chancro. Dura de 10 días a 6 semanas después del contacto con la enfermedad. Usted también puede tener inflamados nódulos linfáticos en el área inguinal.

Si no se trató, la próxima fase empieza 1 semana a 3 meses después como un salpullido. En la mayoría de los casos, el salpullido está en las plantas de los pies y palmas de las manos. Verrugas planas también pueden verse en la vulva, fuera de la vagina. Durante esta fase, usted puede sentirse como usted tuviera gripa. Esta fase es muy contagiosa.

El salpullido desaparece en unas semanas o meses, pero eso no significa que la enfermedad ha ido. Todavía está en su cuerpo. Esto se llama el periodo latente. Años después la enfermedad puede volver.

Cómo se transmite la Sífilis

¿Quién Está en Riesgo? Cualquiera que ha tenido relaciones sexuales puede tener una ETS. Pero el riesgo es más alto en las mujeres jóvenes y aquéllas que: Más de un compañero sexual Tenga relaciones sexuales con alguien que tiene o ha tenido más de un compañero Empezar la actividad sexual a una edad temprana Tenga otros tipos de ETS, ahora o en el pasado Uso de drogas

La sífilis es transmite por el contacto con el chancro. También puede extenderse tocando el salpullido, las verrugas, o la sangre infectada durante la segunda fase de infección. Entra en el cuerpo a través de un corte en la piel o membrana de mucosidad.

Diagnóstico

En las fases tempranas, su doctor puede examinar la descarga de las llagas abiertas para verificar si usted tiene sífilis. Una prueba de una sangre también puede hacerse. Puede que le repitan la prueba, si es necesario. Si usted tiene otra ETS, usted puede hacerse la prueba sanguínea para sífilis.

Tratamiento

La sífilis se trata con antibióticos. Si se encuentra y se trata tempranamente pueden prevenirse muchos problemas a largo plazo. Los antibióticos deben acabar con la infección. Porque es fácil de extender la enfermedad en la primera y segunda fases, usted debe evitar el contacto sexual hasta que su tratamiento y el tratamiento de su pareja hayan acabado.

Problemas Durante el Embarazo

Si usted está embarazada al mismo tiempo que usted tiene gonorrea, clamidia, o sífilis, pueden ocurrir problemas para usted y para su bebé. La infección puede pasarse de la madre al bebe y puede causar estos problemas:

• El nacimiento pretérmino (el nacimiento antes de 37 semanas de embarazo)
• La ruptura prematura de membranas (cuando la bolsa que rodea al bebé rompe antes de que la labor empiece)
• El aborto
• infección ocular en el bebé, llamada conjuntivitis, que pueden llevar a la ceguera
• Neumonía
• Defectos del nacimiento
• La muerte del bebé

La prevención

Aun cuando usted ya ha tenido gonorrea, clamidia, o sífilis, hay cosas que usted puede hacer para impedir conseguirlos de nuevo. Estas medidas de seguridad también le ayudan a protegerse contra otras ETS:

• Limite sus compañeros sexuales. Entre mas compañeros tenga, más alto el riesgo de contraer ETS.
• Conozca a su compañero. Pregunte por la historia sexual de su compañero. Pregunte si él o ella han tenido alguna ETS. Aun cuando su compañero no tenga ningún síntoma, él o ella todavía puede estar infectada.
• Use un condón. Ambos condones masculino y femenino se venden en cualquier farmacia. Estos protegen contra ETS (vea el recuadro).
• Evite el contacto con cualquier herida en los órganos genitales.

Cómo Usar el Condón Si usted y su pareja no han usado condones antes, hablen sobre él antes de tener relaciones sexuales. Explique que el condón los protege a los dos de las ETS y previene el embarazo. Si su compañero se niega a usar el condón, usted puede negarse al sexo. Si usted todavía quiere tener relaciones sexuales, usted puede usar el condón femenino. Porque es nuevo, no mucho se sabe sobre qué tan bien protege de las ETS. Puede proporcionar la misma protección como un condón masculino. Para usar el condón masculino, ponga el condón encima de la punta del pene erecto y envuelvalo. Sostenga el extremo del condón para permitir el espacio un poco extra a la punta. Desenrolle el condón encima del pene. Todavía el pene recto después de la eyaculación, sostenga el condón alrededor de la base del pene. Retire el pene. Tire el condón. Nunca rehúselo. Para usar el condón femenino, apriete el anillo interno entre sus dedos. Inserte el condón en su vagina. Empuje el anillo interno hasta él es sólo trasero el hueso púbico. Una pulgada del extremo abierto debe estar fuera de su cuerpo. El derecho después de la eyaculación, apretón y torcedura el anillo exterior. Arranque la bolsa suavemente. Tire el condón. Nunca rehúselo.

Finalmente...

Si usted piensa que usted puede estar en riesgo de gonorrea, clamidia, o sífilis, pruébese. Estas enfermedades harán el menor daño si se tratan temprano. El tratamiento responsable y protegiéndose contra las ETS de nuevo son las mejores maneras de cuidar de su salud.

Glosario

Aborto: La pérdida espontánea de un embarazo antes de que el feto pueda sobrevivir fuera del útero.

Clamidia: Una enfermedad sexualmente transmitida que puede causar enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad, y problemas durante el embarazo.

Embarazo Ectópico: Embarazo en el cual el óvulo fecundado comienza a crecer en otro lugar fuera del útero, usualmente en una trompa de Falopio.

Enfermedades de transmisión sexual (ETS): Enfermedad que se contagia por contacto sexual, como la infección por clamidia, gonorrea, verrugas genitales, herpes, sífilis e infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la causa del síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

Gonorrea: Una enfermedad sexualmente transmitida que puede llevar a la enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad, y artritis.

Infertilidad: Condición en que una pareja ha sido incapaz de embarazarse después de 12 meses sin el uso de cualquier método anticonceptivo.

Sífilis: Una enfermedad sexualmente transmitida que se causa por un organismo llamada Treponema pallidum; puede causar problemas de salud mayores o muerte en sus fases más tardías.

Vulva: Los labios del área genital femenina externa.

Este Folleto de Educación para el Paciente se desarrolló bajo la dirección del Comité para Educación de Pacientes del American College of Obstetricians and Gynecologists. Diseñado como ayuda para pacientes, brinda información y opiniones actualizadas respecto a temas relacionados con la salud de la mujer. El nivel de lectura promedio de la serie, basado en la fórmula de Fry, es 6^° a 8^° grado. El instrumento de Evaluación de idoneidad de materiales (SAM [Suitability Assessment of Materials]) indica que la calificación de los folletos es "superior". Para asegurar que la información sea actualizada y precisa, los folletos se revisan cada 18 meses. La información contenida en este folleto no especifica que debe seguirse una terapia de tratamiento o procedimiento exclusivo, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos de práctica aceptables. Pueden requerirse variaciones que tengan en cuenta las necesidades particulares del paciente, los recursos y las limitaciones de la institución o tipo de práctica específica.

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