El aborto inducido se puede realizar de varias maneras. Algunas son con cirugía y otras son con medicamento.

¿Qué es el aborto inducido?

El aborto sucede cuando se expulsa el feto del útero de una mujer. Cuando se realiza un procedimiento para poner fin a un embarazo, se le llama “aborto inducido”. La mayoría de los abortos se practican en las primeras 12 semanas de embarazo.

Antes del procedimiento se realiza una prueba para confirmar el embarazo. El médico le hará preguntas acerca de su salud y realizará un examen físico. Se realizarán análisis de sangre. Se podría realizar un examen de ecografía (ultrasonido) para confirmar la fecha del embarazo. En la mayoría de los casos, se cuenta con un asesor para responder a preguntas.

Tipos de aborto

El aborto provocado se puede practicar de varias maneras. Algunas son con cirugía y otras son con medicamento. El tipo de aborto depende de la elección y la salud de la mujer, del lugar donde se practique el aborto y la duración del embarazo, que se mide en semanas desde el primer día del último periodo normal de la mujer. Mientras más avanzado esté el embarazo cuando se realice el aborto, más complejo es el procedimiento y el riesgo es mayor.

Aspiración menstrual

La aspiración menstrual se puede realizar en un plazo de 1 a 3 semanas después de que no se presenta un periodo menstrual. Con este método se usa una jeringa para extraer el embarazo del revestimiento del útero.

Aspiración con raspado

La aspiración con raspado es el tipo más usual de aborto. El contenido del útero se extrae con un dispositivo de succión que se introduce en el útero. También se puede llamar raspado por vacío. Se puede hacer hasta las 12 semanas del embarazo. Después de ese momento, a este procedimiento se le puede llamar dilatación y evacuación (D&E).

Justo antes del procedimiento, se aplica anestesia local alrededor del cuello uterino para insensibilizarlo. Se pueden usar sedantes o no. En algunos casos se usa anestesia general para que la mujer no esté despierta durante el procedimiento.

Para el procedimiento se introduce un espéculo en la vagina para mantenerla abierta. Esto es similar a un examen pélvico. Después de ello, se introduce en el cuello uterino un dispositivo llamado dilatador para expandir su abertura de tal manera que pueda introducirse un tubo de succión.

Con frecuencia la dilatación se realiza al momento del procedimiento. En algunos casos, se pueden usar otros métodos para dilatar el cuello uterino antes del procedimiento. Por ejemplo, las laminarias son varillas delgadas que se introducen en el cuello uterino. Absorben la humedad y la inflamación. Estos instrumentos expanden lentamente el cuello uterino, lo cual puede tardar varias horas o incluso de un día para otro. Otra manera de dilatar el cuello uterino es usar un medicamento llamado misoprostol. Puede darse unas horas antes del procedimiento y tomarse oralmente o colocarse en la vagina.

Después de que se ha dilatado el cuello uterino, se introduce en el útero un tubo de plástico pequeñ y flexible. Este tubo está conectado a una bomba de succión o de vacío, la cual extrae el producto del embarazo. Esta parte del procedimiento tarda aproximadamente 10 minutos. Mientras más avanzado esté el embarazo, más tardará el procedimiento. La mujer puede irse a casa tan pronto como una hora después.

Su médico le dará antibióticos antes del aborto para ayudar a prevenir una infección. Durante uno o dos días después del procedimiento puede sentirse adolorida o con cólicos, y el sangrado puede durar hasta por 2 semanas.

¿Quién corre peligro? Algunas mujeres no deben practicarse un aborto médico. Esto incluye a mujeres que: Tuvieron el primer día de su último periodo hace más de 49 a 63 días (dependiendo del método) Tienen o podrían tener un embarazo ectópico Tienen insuficiencia suprarrenal crónica Tienen un trastorno convulsivo que no está controlado Toman medicamentos para reducir la densidad de la sangre Tienen un problema de sangrado Toman ciertos medicamentos con esteroides No pueden asistir a todas las consultas del médico o no entienden los efectos del tratamiento Tienen alergia a los medicamentos utilizados No tienen acceso a la atención de emergencia Tienen colocado un dispositivo intrauterino (IUD) El aborto médico podría no ser una opción para mujeres con un trastorno grave en hígado, riñón o pulmón, presión arterial alta que no está bien controlada, enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos o anemia grave. Las mujeres que consideren que el proceso del aborto médico es difícil podrían considerar la cirugía.

Aborto médico

Con un aborto médico, se toman ciertos medicamentos para que provoquen un aborto. Sólo se puede hacer en la primera etapa del embarazo. Para esta opción, la mujer no debe tener más de 9 semanas de embarazo.

Un aborto médico no implica cirugía ni anestesia, sino múltiples consultas al médico. Para algunos tipos, los medicamentos se pueden administrar en casa. En este caso, es importante que la mujer entienda el proceso ya que necesita saber lo que es normal y lo que no lo es.

Existen cuatro tipos de aborto médico:

1. Píldoras de mifepristona y de misoprostol
2. Píldoras de mifepristona y misoprostol por vía vaginal
3. Metotrexato y misoprostol por vía vaginal
4. Misoprostol vaginal solamente

Píldoras de mifepristona y de misoprostol. éste es el tipo más usual de aborto médico. Debe realizarse antes de 49 días (7 semanas) del primer día del último periodo. La mujer debe visitar a su médico tres veces para tomar los medicamentos:

• La mifepristona (también llamada RU–486) bloquea la acción de la hormona progesterona. Sin progesterona, el revestimiento del útero se adelgaza e impide que el embrión se quede implantado y creciendo.
• El misoprostol, una prostaglandina, ocasiona que el útero se contraiga y expulse el embrión por la vagina.

Durante la tercera consulta (antes de que transcurran 14 días de la primera) se realiza un examen de seguimiento para estar seguro de que se ha completado el aborto. Este método es muy eficaz.

Píldoras de mifepristona y misoprostol por vía vaginal. Este tipo de aborto médico debe realizarse antes de 63 días (9 semanas) del primer día del último periodo. Utiliza los mismos medicamentos que el primer método, pero con dosis diferentes. En lugar de tomar una píldora de misoprostol, el misoprostol se coloca en la vagina después de tomar mifepristona. La mujer puede hacer esto en casa. Este método es más rápido, cuesta menos, produce menos efectos secundarios y funciona mejor que otros métodos de aborto médico.

Metotrexato y misoprostol por vía vaginal. Este tipo de aborto médico debe realizarse antes de 49 días (7 semanas) del primer día del último periodo. Es muy eficaz, pero puede tardar hasta 4 semanas para que ocurra el aborto. El metotrexato se aplica como inyección en el consultorio del médico. Unos días después, en casa, la mujer usa misoprostol por vía vaginal. Ella debe visitar al médico aproximadamente una semana después de que se le dió el metotrexato. Para confirmar que ya ocurrió el aborto, se realiza un examen de ecografía vaginal. Si no ha ocurrido el aborto, se aplica otra dosis de misoprostol.

Misoprostol vaginal solamente. Este tipo de aborto médico debe realizarse antes de 56 días (8 semanas) del primer día del último periodo. Este método utiliza solamente misoprostol, aplicado por vía vaginal. Los efectos secundarios pueden ser peores con este método que con otros, y es menos eficaz.

Aborto que provoca el trabajo de parto

Para abortos con el embarazo más avanzado, se puede provocar el trabajo de parto con medicamentos que se colocan en la vagina, inyectarse en el útero o aplicarse mediante un catéter intravenoso. Las prostaglandinas, los medicamentos utilizados más ampliamente para realizar abortos que provocan el trabajo de parto, ocasionan que se contraiga el útero. Otros agentes, como solución salina, urea u oxitocina, se usan con menos frecuencia. Algunas veces se usa más de un medicamento para provocar el trabajo de parto.

Por lo general, estos medicamentos provocan el trabajo de parto en menos de 12 horas, y el aborto ocurre habitualmente en un plazo de 12 a 24 horas. Los medicamentos que provocan el trabajo de parto también pueden ocasionar efectos secundarios como náuseas, vómitos, fiebre y diarrea.

¿Necesito el permiso o el consentimiento de alguien? El aborto ha sido legal en Estados Unidos desde 1973. Sin embargo, a ningún médico se le requiere que practique un aborto. En algunos estados, existen requisitos legales especiales y tiempos de espera. Por ejemplo, la mayoría de los estados requieren que las menores de edad obtengan el consentimiento de sus padres, se lo cuenten a sus padres o que obtengan aprobación del tribunal antes de poder tener un aborto.

¿Dónde se realizan los abortos?

El lugar donde se realiza un aborto depende de diversos factores:

• Cómo se realizará
• La duración del embarazo
• La salud de la mujer

Los abortos quirúrgicos y médicos hechos en etapa inicial se pueden practicar de manera segura en el consultorio o la clínica del médico. Los abortos en etapas más avanzadas del embarazo se practican a menudo en hospitales o en clínicas especiales.

Después del aborto debe tener disponible asesoría (que incluye información sobre anticonceptivos) y cuidados de recuperación. La mujer debe estar segura de que la instalacion que seleccione tenga una gama completa de servicios disponibles y que se le expliquen todas las opciones y detalles.

Riesgos

El aborto es un procedimiento de bajo riesgo. Un aborto en etapa temprana conlleva menos riesgo que uno en etapa avanzada. Menos de una en 100 mujeres presentan complicaciones por practicarse un aborto en las primeras etapas del embarazo. Para abortos en etapa más avanzada, hasta dos de cada 100 mujeres tienen complicaciones. Aunque un aborto es de bajo riesgo, pueden surgir problemas como con cualquier cirugía o medicina.

Aborto incompleto

Aunque es poco usual, en algunos casos el producto del embarazo no se extrae totalmente. Puede presentarse sangrado e infección. Si el aborto está incompleto, es posible que el médico necesite realizar raspado a modo de seguimiento.

¿Quién realiza el aborto? Los abortos los practica un médico u otro profesional médico que ha sido capacitado para realizar el procedimiento. El médico habitual de la mujer puede realizar abortos. Si no, podría recomendar a alguien que lo hace. La sociedad médica del estado, el departamento de salud local o una clínica de planificación familiar también pueden brindar información acerca de los servicios de abortos. La Federación Nacional del Aborto (National Abortion Federation) puede proporcionar información y ayudar a encontrar proveedores en ciertas áreas. El número de línea directa es (800) 772-9100, o bien, puede encontrar información en http://www.prochoice.org.

Infección

Puede surgir una infección si las bacterias de la vagina o del cuello uterino entran al útero después de un aborto. El médico recetará medicamentos para prevenir esto, y puede tratar la infección si ocurre.

Hemorragia

Es normal tener algo de sangrado después de un aborto. El sangrado rara vez es tan intenso como para requerir una transfusión sanguínea.

Daños al útero

Durante un aborto quirúrgico, la punta del dispositivo podría atravesar (perforar) la pared del útero o desgarrar el cuello del útero. Si esto sucede, se podría necesitar una cirugía adicional. También se podrían afectar otros órganos, como el intestino y la vejiga, si esto ocurre. En estos casos, se necesitará una cirugía para reparar el órgano. El riesgo de perforación o de desgarre del cuello uterino es menor de uno en cada 1,000 abortos. El riesgo se incrementa con la duración del embarazo.

Muerte

El riesgo de morir por un aborto es menos de una en 100,000 mujeres que tienen aspiración con raspado. Para mujeres que tienen un aborto médico, el riesgo de morir es aproximadamente una en 100,000. El riesgo de que una mujer muera al dar a luz es al menos 10 veces mayor que el riesgo por un aborto en etapa inicial.

Posteriormente

Los efectos después de un aborto son variados. Muchas mujeres tienen muchos sentimientos en lo que respecta a un aborto. Puede ser una época estresante. Algunas mujeres podrían sentirse aliviadas, tristes o las dos cosas al mismo tiempo. Si los sentimientos de tristeza no desaparecen, se podría necesitar asesoría.

Pueden surgir algunos efectos secundarios con el aborto provocado:

• Dolor abdominal y cólicos
• Náuseas
• Vómito
• Diarrea
• Sangrado

Si se presenta alguno de estos problemas, tal vez sea necesario llamar al médico:

• Dolor intenso de abdomen o de espalda
• Sangrado más intenso que un periodo normal
• Secreción de mal olor
• Fiebre (mayor de 100.4 ºF)

Se ha notificado que las mujeres que han tenido abortos corren un riesgo mayor de desarrollar cáncer del seno. Sin embargo, los estudios recientes no han hallado un enlace entre el aborto y el cáncer del seno. La razón por la que una mujer desarrolla cáncer del seno se basa en muchos otros factores además del aborto. Parece ser que los antecedentes familiares, los hábitos de salud, la edad y el número de embarazos tienen influencia.

Por último...

Practicarse un aborto es una decisión muy importante que se debe considerar cuidadosamente. Mientras más pronto busque asesoría, mejor. Busque atención médica tan pronto como sea posible. Asegúrese de que respondan a todas sus preguntas antes, durante y después del procedimiento. Dé seguimiento con atención médica y use métodos anticonceptivos si no quiere quedar embarazada.

Glosario

Anemia: niveles anormalmente bajos de sangre o glóbulos rojos en la sangre. En la mayoría de los casos se debe a una deficiencia de hierro o falta de hierro.

Anestesia: alivio del dolor mediante la pérdida de la sensación.

Cuello uterino: el extremo inferior y más estrecho del útero que sobresale en la vagina.

Ecografía: examen que usa ondas sonoras para examinar estructuras internas. Durante el embarazo, puede usarse para examinar al feto.

Embarazo ectópico: embarazo donde el óvulo fertilizado comienza a desarrollarse en un lugar fuera del útero, por lo general, en las trompas de Falopio.

Embrión: óvulo fertilizado que se desarrolla desde el momento que se implanta en el útero hasta que transcurren 8 semanas completas de embarazo.

Espéculo: instrumento que se usa para abrir las paredes vaginales.

Feto: cría que se desarrolla en el útero desde la novena semana de embarazo hasta el final del embarazo.

Prostaglandina: sustancia química que elabora el cuerpo y que produce muchos efectos, como contraer el músculo del útero, por lo que habitualmente ocasiona cólicos.

Sedantes: agentes o medicamentos que alivian el nerviosismo o la tensión.

Útero: órgano muscular ubicado en la pelvis de la mujer que contiene el feto en desarrollo y lo nutre durante el embarazo.

Vagina: estructura en forma de tubo rodeada por músculos y ubicada desde el útero hasta la parte externa del cuerpo.

Este folleto de educación de pacientes fue elaborado bajo dirección del Comité de educación de pacientes del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Diseñado como instrumento de ayuda para los pacientes, el mismo presenta información y opiniones actuales relacionadas con la salud femenina. El nivel promedio de dificultad de lectura de esta serie, basado en la fórmula de Fry, es de 6to a 8vo grado escolar. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de los Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) clasifica la calidad de los folletos como “superior”. Para garantizar que la información esté al día y sea precisa, los folletos se revisan cada 18 meses. La información de este folleto no especifica ningún curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que deba seguirse y no debe interpretarse que la misma excluye otros métodos de práctica aceptables. Las variaciones que tomen en cuenta las necesidades individuales de la paciente, sus recursos y las limitaciones particulares de la institución o el tipo de práctica pueden estar indicadas.

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