Decidir si se debe o no circuncidar a su hijo varón recién nacido es una decisión importante para los padres. Recuerde, la circuncisión es un procedimiento electivo, por lo tanto, usted debe decidir si se realiza o no.

La decisión

La circuncisión es un procedimiento electivo. Esto quiere decir que los padres deben decidir si desean circuncidar a su hijo varón. Este procedimiento no lo requiere la ley ni las normas de los hospitales.

Aunque a la mayoría de los varones en Estados Unidos se les hace la circuncisión, es mucho menos común en el norte de Europa y en otras partes del mundo. Algunos padres solicitan este procedimiento por razones religiosas o culturales. Los musulmanes y judíos, por ejemplo, han circuncidado a sus varones recién nacidos durante varios siglos.

Algunos padres optan por este procedimiento por razones de higiene. El esmegma—una secreción semejante al queso y compuesto por células muertas—puede acumularse debajo del prepucio de los varones no circuncidados. Esto puede causar dolor o infección. Al niño varón se le puede enseñar a lavar el pene para deshacerse del esmegma como parte de su rutina de baño diaria.

Algunos padres deciden no circuncidar a sus hijos por temor al dolor que pueda sentir el bebé o a los riesgos que conlleva la cirugía.

Algunos médicos creen que la circuncisión reduce el riesgo del hombre de contraer o transmitir algunas enfermedades de transmisión sexual. Otros consideran que la circuncisión ayuda a prevenir el cáncer del pene, un problema médico poco común en hombres circuncidados. Los bebés circuncidados parecen correr un riesgo menor de infecciones de las vías urinarias que los bebés no circuncidados. Sin embargo, el riesgo es mínimo en ambos grupos.

El procedimiento

La circuncisión por lo general se hace antes de que la madre y el bebé abandonen el hospital. Durante el procedimiento, se coloca al bebé en una cama especial. Se debe usar un anestésico para reducir el dolor. Aunque se pueden emplear varias técnicas quirúrgicas, todas siguen los mismos pasos:

• Se limpian el pene y prepucio.
• Se colocan pinzas especiales en el pene y se extrae el prepucio.
• A menudo, se aplica entonces una pomada y se coloca una gasa sobre la incisión para protegerla y no permitir que roce contra el pañal.

El procedimiento se realiza rápidamente. El bebé llorará durante el procedimiento y por un tiempo breve después del mismo.

Riesgos

Las complicaciones de una circuncisión ocurren en raras ocasiones. No obstante, todas las cirugías conllevan ciertos riesgos. Las complicaciones que pueden ocurrir son:

• Sangrado
• Infección
• Lesión al pene o la uretra
• Formación de cicatriz

Cómo cuidar de su recién nacido

Los bebés circuncidados

Si se le hace la circuncisión a su bebé varón, se le podría colocar un vendaje con vaselina sobre la cabeza del pene después de la cirugía. En la mayoría de los casos, la piel cicatriza en 7 a 10 días.

Mantenga el área lo más limpia posible. Lave el pene del bebé con agua y jabón todos los días. Cámbiele el pañal a menudo para que la orina y las heces no causen una infección.

Bebés no circuncidados

Es importante lavar debidamente el pene y prepucio del bebé. La parte externa del pene debe lavarse con agua y jabón. No intente tirar hacia atrás el prepucio del bebé. Tal vez no se pueda tirar completamente hacia atrás hasta que el niño tenga 3 a 5 años. Esto es normal.

Enséñele a su hijo a lavarse el pene además del prepucio cuando éste comience a retraerse. Una vez que el niño aprenda a hacerlo, esta tarea se convertirá en una rutina diaria para él.

Por último...

Decidir si se debe o no circuncidar a su hijo varón recién nacido es una decisión importante para los padres. Recuerde, la circuncisión es un procedimiento electivo, por lo tanto, usted debe decidir si se realiza o no. Si tiene alguna pregunta o duda, consulte con su médico durante su embarazo para permitirle contar con el tiempo necesario y tomar una decisión bien fundada.

Glosario

Enfermedad de transmisión sexual: enfermedad que se propaga mediante el contacto sexual, por ejemplo: clamidia, gonorrea, verrugas genitales, herpes, sífilis e infección del virus de inmunodeficiencia humana (VIH, la causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida [SIDA]).

Glande: cabeza del pene.

Prepucio: capa de piel que recubre la punta del pene.

Este folleto de educación de pacientes fue elaborado bajo dirección del Comité de educación de pacientes del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Diseñado como instrumento de ayuda para los pacientes, el mismo presenta información y opiniones actuales relacionadas con la salud femenina. El nivel promedio de dificultad de lectura de esta serie, basado en la fórmula de Fry, es de 6to a 8vo grado escolar. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de los Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) clasifica la calidad de los folletos como “superior”. Para garantizar que la información esté al día y sea precisa, los folletos se revisan cada 18 meses. La información de este folleto no especifica ningún curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que deba seguirse y no debe interpretarse que la misma excluye otros métodos de práctica aceptables. Las variaciones que tomen en cuenta las necesidades individuales de la paciente, sus recursos y las limitaciones particulares de la institución o el tipo de práctica pueden estar indicadas.

Derechos de autor © septiembre de 2008 por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación podrá reproducirse, almacenarse en un sistema de extracción, publicarse en la Internet, ni transmitirse de ninguna forma ni por ningún método, sea electrónico, mecánico, de fotocopiado, grabación o de cualquier otra índole, sin obtener previamente un permiso por escrito de la editorial.

ISSN 1074-8601

Las solicitudes de autorización para hacer fotocopias deben dirigirse a: Copyright Clearance Center, 222 Rosewood Drive, Danvers, MA 01923.

Para pedir folletos de educación de pacientes en paquetes de 50, sírvase llamar al 800-762-2264 o haga su pedido en línea en sales.acog.org.

The American College of Obstetricians and Gynecologists
409 12th Street, SW
PO Box 96920
Washington, DC 20090-6920

12345/21098