Este folleto explica

la importancia de mantenerse segura en un automóvil durante el embarazo cómo usar el cinturón de seguridad durante el embarazo cómo las bolsas de aire la protegen durante el embarazo los tipos de asientos de seguridad para bebés y niños mayores cómo seleccionar y usar un asiento de seguridad para el automóvil

Es muy importante protegerse y proteger a su bebé—tanto antes como después del nacimiento—usando cinturones y asientos de seguridad. Asegúrese de usar el cinturón de seguridad y colocar al niño en un asiento de seguridad siempre que viaje en un automóvil.

Los cinturones y asientos de seguridad salvan vidas

Los accidentes automovilísticos son la causa principal de muerte entre las personas de 1 a 45 años. El uso adecuado de cinturones y asientos de seguridad puede evitar muchas de estas muertes y lesiones. La mayoría de los estados tienen leyes que requieren el uso de cinturones de seguridad para los que conducen automóviles y los que viajan en ellos. Todos los estados tienen leyes sobre el uso de cinturones y asientos de seguridad para niños.

En la mayoría de los automóviles, el cinturón de seguridad consiste en una sola pieza con una correa para el regazo y otra para el hombro. Esto se denomina cinturón de tres puntos. Una correa se coloca a través del regazo y la otra sobre el hombro. En algunos automóviles, las correas del regazo y el hombro son separadas. Use siempre ambas correas. Si el automóvil sólo tiene una correa para el regazo, úsela.

Qué sucede en un accidente automovilístico

Los accidentes automovilísticos están compuestos por dos partes. La primera es cuando el vehículo golpea o es golpeado por algo, y se detiene abruptamente. La segunda ocurre un instante después cuando todos los que no estén abrochados con cinturón pueden volar hacia adelante y chocar contra el volante, el parabrisas, el panel de control o el asiento delantero (desde el asiento de atrás). Piense en algo que cae desde un edificio de tres pisos y golpea el suelo. Ese es el tipo de fuerza que ocurre en un choque a 30 millas por hora.

En un choque o una parada repentina, los asientos y cinturones de seguridad sostienen a todos en su sitio. De esta manera se evita que las personas se golpeen dentro del automóvil o entre sí. Los asientos y cinturones de seguridad también impiden que las personas puedan ser lanzadas por el parabrisas o por una puerta.

Un adulto puede abrocharse el cinturón de seguridad en sólo uno o dos segundos. Abrochar a un bebé en un asiento de seguridad lleva sólo un par de minutos. Tome el tiempo necesario para mantenerse segura, aun si va a viajar una distancia corta.

La seguridad en un vehículo durante el embarazo

Aunque el bebé está bien protegido dentro de su cuerpo, para asegurar la mayor protección en un automóvil, siempre que viaje, abróchese la correa del regazo y el hombro mientras esté embarazada. El cinturón de seguridad la protege a usted y a su bebé. Ambos tienen una probabilidad mucho mayor de sobrevivir un accidente automovilístico si están abrochados. Los estudios de investigación de accidentes y uso de cinturones de seguridad en las mujeres embarazadas indica que aproximadamente cuatro de cada cinco bebés se hubieran salvado si sus madres hubieran usado el cinturón de seguridad.

Cómo usar el cinturón de seguridad durante el embarazo

Cuando use el cinturón de seguridad, siga las siguientes reglas:

• Use siempre el cinturón del regazo y el hombro.
• Abróchese el cinturón del regazo en la parte baja de los huesos de la cadera y debajo del vientre.
• Colóquese el cinturón del hombro hacia un lado del vientre de manera que atraviese el centro del pecho (entre los senos).
• Nunca coloque el cinturón del hombro debajo del brazo.
• Asegúrese de que el cinturón esté bien ajustado.

Las bolsas de aire y el embarazo

Los automóviles más nuevos tienen bolsas de aire para proteger a las personas en el asiento delantero. Las bolsas de aire se encuentran dentro del volante y del panel de control frente al asiento del pasajero. Algunos automóviles tienen bolsas de aire adicionales para proteger a las personas si el golpe ocurre por el lado del vehículo.

Las mujeres embarazadas no deben desconectar las bolsas de aire. éstas se han diseñado para actuar junto con el cinturón de seguridad, y ambos protegen tanto a la madre como al niño por nacer. Siga estos consejos si su automóvil tiene bolsas de aire:

• Mientras esté embarazada, abróchese los cinturones del regazo y el hombro siempre que viaje en un vehículo.
• Si conduce el automóvil, el volante debe quedar a una distancia de 10 pulgadas del esternón.
• Cuando el vientre esté más grande, es posible que no pueda mantener mucha distancia entre usted y el volante. Si es posible inclinar el volante en el automóvil, asegúrese de inclinar la parte superior hacia adelante a nivel del esternón, y no hacia el vientre o la cabeza.

Asientos de seguridad para bebes y niños mayores

Los asientos de seguridad de automóviles se han diseñado para niños de todas las edades y tamaños. La figura (derecha) le da una idea del tipo de asiento de seguridad que necesita.

Tipos de asientos de seguridad de niños para automóviles

Necesitará un asiento de seguridad para el bebé la primera vez que viaje a casa desde el hospital. Planee adquirir un asiento de seguridad mucho antes de la fecha prevista del parto. Necesita también dedicar tiempo a practicar la colocación del asiento en el automóvil antes del primer viaje del bebé en él.

El lugar más seguro en el automóvil para un bebé es colocarlo de manera que mire hacia atrás en el asiento posterior. El respaldar del asiento de seguridad apoya la espalda, el cuello y la cabeza del bebé en un accidente. Si la cabeza del bebé se tambalea hacia adelante, coloque una toalla enrollada debajo del borde delantero del asiento de seguridad del niño. Además, coloque toallas o mantas enrolladas a ambos lados de la cabeza y los hombros del bebé para apoyarlos.

Hay dos tipos de asientos de seguridad para bebés—asientos sólo para bebés y asientos convertibles. Los asientos que son sólo para bebés se usan en niños que pesan entre 17 y 22 libras. Estos asientos se colocan siempre de manera que miren hacia atrás del vehículo. Los asientos convertibles son para niños desde recién nacidos hasta que pesen aproximadamente 35 libras. éstos se colocan de manera que miren hacia atrás del vehículo durante el primer año. Después, se pueden girar para que miren hacia adelante una vez que el bebé tenga 1 año y pese por lo menos 20 libras. Las correas del asiento se usan para sostener a niños pequeños en asientos convertibles. El cinturón de cinco puntos tiene correas que se abrochan en los hombros, las caderas y entre las piernas.

Los niños necesitan otros asientos elevados cuando son demasiado grandes para los asientos orientados hacia adelante. Los asientos elevados no tienen correas de seguridad sino que se usan con los cinturones regulares del regazo y el hombro. Los asientos elevados para niños se usan hasta que el niño pueda usar cinturones de seguridad igual que un adulto.

Cómo elegir el mejor asiento

Si desea más información Comuníquese con las siguientes organizaciones para obtener más información sobre la seguridad en los automóviles para usted y su bebé: National Highway Traffic Safety Administration (Administración Nacional para la Seguridad en las Carreteras) 400 Seventh Street, SW Washington, DC 20590 Sitio en Internet: http://www.nhtsa.dot.gov American Academy of Pediatrics (Academia Americana de Pediatría) 141 Northwest Plain Boulevard Elk Grove Village, IL 60007 Sitio en Internet: http://www.aap.org Comuníquese con la siguiente organización si desea más información sobre cómo instalar asientos de seguridad y recibir una lista de personas capacitadas que pueden ayudarle: National Highway Traffic Safety Administration Sitio en Internet: http://www.seatcheck.org Comuníquese con la siguiente organización para saber más sobre las leyes de uso de cinturones de seguridad y de transporte seguro de niños en vehículos de motor. Insurance Institute for Highway Safety, Highway Loss Data Institute (Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, Instituto de Datos de Accidentes en las Carreteras) 1005 North Glebe Road, Suite 800 Arlington, VA 22201 Sitio en Internet: http://www.iihs.org

Antes de que compre un asiento de seguridad para un niño, debe saber cómo se instalará el asiento. Los automóviles y camionetas más nuevos vienen equipados con un sistema que se denomina LATCH para instalar asientos de seguridad para niños. LATCH (Lower Anchors and Tethers for Children) son siglas en inglés que aluden a las anclas y trabas inferiores que se usan para los asientos de los niños. En lugar de cinturones de seguridad, los automóviles tienen anclas especiales para sujetar el asiento en su sitio. Si su automóvil o asiento de seguridad no viene equipado con este sistema, necesitará usar los cinturones de seguridad para instalar el asiento de seguridad del niño.

Algunos asientos de seguridad se adaptan mejor a su auto que otros. El mejor asiento para usted y su bebé es un asiento bien diseñado y fácil de usar. Cuando compre un asiento, tenga en cuenta estos consejos:

Averigüe si su automóvil tiene un sistema de LATCH. Trate de abrochar y desabrochar la hebilla mientras se encuentra en la tienda. Trate de cambiar la longitud de las correas. Pruebe el asiento en su automóvil para determinar si queda bien. Lea las etiquetas para verificar los límites de peso. No tome la decisión basándose en el precio. Los asientos que cuestan más no siempre son los mejores. No compre un asiento de seguridad usado si no conoce su historial (es decir, si ha estado en un accidente automovilístico). Además, a los asientos usados les pueden faltar piezas o instrucciones. No compre un asiento de seguridad que se vea viejo o desgastado, le falten las etiquetas con el número del modelo y fabricante, o si está dañado.

Cómo usar el asiento en su automóvil

Para proteger a su hijo, asegúrese de que el asiento de seguridad quede bien ajustado en su automóvil. Consulte el manual de usuario del vehículo para obtener consejos sobre cómo usar el sistema de LATCH o los cinturones de seguridad para instalar asientos de seguridad para niños.

• Si usa el sistema de LATCH, coloque el asiento en uno de los lados del asiento posterior de manera que quede orientado hacia atrás.
• Si usa los cinturones de seguridad, coloque el asiento en el medio del asiento posterior de manera que mire hacia atrás.

Asegúrese también de que la pieza de sujeción o arnés del asiento de seguridad que se coloca alrededor del bebé se encuentre bien ajustada. Debe poder deslizar un dedo por debajo de las correas que quedan al nivel del pecho del niño. Las correas deben estar sobre el hombro del bebé. Las trabillas del pecho deben colocarse en las axilas del bebé.

Si quiere cubrir al bebé, abroche primero al bebé sin cubrirlo. Después, coloque una manta sobre el bebé.

Lista de cotejo para asientos de seguridad ¿He leído la etiqueta del cinturón o asiento de seguridad para determinar si hay instrucciones especiales? ¿Se encuentra mi bebé en el asiento posterior del automóvil? ¿Se encuentra mi bebé colocado de manera que mire hacia atrás del automóvil? ¿Está bien sujetado el asiento de seguridad de mi hijo con el cinturón de seguridad o el ancla especial del automóvil? ¿Está debidamente ajustada la pieza de sujeción o arnés que se coloca alrededor del bebé? ¿Está apoyada la cabeza del bebé?

Las bolsas de aire y la seguridad de los niños

En un accidente, las bolsas de aire se inflan velozmente, incluso más rápido que en un abrir y cerrar de ojos. La fuerza de una bolsa de aire puede lastimar a las personas que se encuentren muy cerca de ella. Para evitar que su niño sufra una lesión a causa de una bolsa de aire, siga los siguientes pasos:

• Nunca coloque a un niño de 12 años o menos en el asiento delantero. Los niños deben siempre viajar en el asiento posterior.
• Nunca coloque un asiento de bebé en el asiento delantero.

Por último...

Es muy importante protegerse y proteger a su bebé—tanto antes como después del nacimiento—usando cinturones y asientos de seguridad. Asegúrese de usar el cinturón de seguridad y colocar al niño en un asiento de seguridad siempre que viaje en un automóvil.

Este Folleto Educativo para Pacientes fue elaborado por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Diseñado para ayudar a los pacientes, presenta información actualizada y opiniones sobre temas relacionados con la salud de las mujeres. El nivel de dificultad de lectura de la serie, basado en la fórmula Fry, corresponde al grado escolar 6to a 8vo. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) asigna a los folletos la calificación “superior”. Para asegurar que la información es actualizada y correcta, los folletos se revisan cada 18 meses. La información descrita en este folleto no indica un curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que deba seguirse, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos o prácticas aceptables. Puede ser apropiado considerar variaciones según las necesidades específicas del paciente, los recursos y las limitaciones particulares de la institución o tipo de práctica.

Derechos de autor © julio de 2009 por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación podrá reproducirse, almacenarse en un sistema de extracción, publicarse en Internet, ni transmitirse de ninguna forma ni por ningún método, sea electrónico, mecánico, de fotocopiado, grabación o de cualquier otro modo, sin obtener previamente un permiso por escrito del editor.

ISSN 1074-8601

Las solicitudes de autorización para hacer fotocopias deben dirigirse a: Copyright Clearance Center, 222 Rosewood Drive, Danvers, MA 01923.

Para pedir Folletos de Educación de Pacientes en paquetes de 50, sírvase llamar al 800-762-2264 o hacer el pedido en línea en sales.acog.org.

The American College of Obstetricians and Gynecologists
409 12th Street, SW
PO Box 96920
Washington, DC 20090-6920

12345/32109