SP021 Cómo actúan las píldoras anticonceptivas Las píldoras anticonceptivas contienen hormonas que impiden la ovulación (la liberación de un óvulo por parte de un ovario). Estas hormonas también producen otros cambios en el cuerpo que previenen los embarazos. Por ejemplo, aumentan el grosor de la mucosidad en el cuello uterino y al hacerlo dificulta la entrada de los espermatozoides en el útero. También el revestimiento del útero se adelgaza y por ello es menos probable que un óvulo fertilizado se adhiera a este. Estos dos sucesos juntos reducen la probabilidad de que ocurra un embarazo. Eficacia La píldora es un método anticonceptivo muy eficaz. Con el uso común de la píldora, aproximadamente 8 de cada 100 mujeres (8%) quedarán embarazadas durante el primer año de usar este método. Con el uso perfecto de la píldora, 1 en 100 mujeres quedará embarazada durante el primer año. Para que sea un Píldoras anticonceptivas The American College of Obstetricians and Gynecologists WOMEN’S HEALTH CARE PHYSICIANS PATIENT EDUCATI N Anticonceptivos • S P021 método eficaz para prevenir embarazos, es necesario tomar la píldora todos los días a la misma hora. La tasa de embarazos con el uso común de la píldora anticonceptiva es mayor que la tasa de embarazos con el uso perfecto de la misma. Esto se debe a que las mujeres pueden olvidar tomarse la píldora, o quizás la píldora no se absorba (por ejemplo, por tener vómitos). Las píldoras anticonceptivas no protegen contra las enfermedades de transmisión sexual, incluida la del virus de inmunodeficiencia humana (VIH). Se debe usar un condón masculino o femenino para proporcionar protección contra una enfermedad de transmisión sexual si está expuesta a contraer este tipo de enfermedad. Tipos de píldoras anticonceptivas Las píldoras anticonceptivas se obtienen por receta de un proveedor de atención médica. Hay dos tipos básicos de píldoras anticonceptivas: 1) píldoras combinadas, que contienen las hormonas estrógeno y progestina y 2) píldoras que solo contienen progestina. M illones de mujeres en Estados Unidos usan las píldoras anticonceptivas (que también se llaman anticonceptivos orales o “la píldora”) para evitar embarazos. En la mayoría de las mujeres, la píldora es un método seguro y sumamente eficaz de control de la natalidad. Este folleto explica • cómo actúan las píldoras anticonceptivas • su eficacia • los tipos de píldoras y los beneficios y riesgos de cada una de ellos • los efectos secundarios Píldoras combinadas La mayoría de las mujeres que usa la píldora toma una píldora combinada. Hay muchas marcas distintas de píldoras combinadas. Estas difieren entre en las dosis y las formas de estrógeno y progestina que contienen. Si una marca de píldora produce efectos secundarios, se puede probar otra marca. Las píldoras de dosis continua son un tipo de píldora combinada. Estas píldoras también se denominan píldoras de ciclo extendido. Con el uso de estas píldoras se reduce el número de periodos que tiene una mujer o los periodos cesan por completo. Algunas mujeres deciden tomar este tipo de píldora simplemente porque desean tener menos períodos o no tener ninguno. En otras mujeres, este método puede ser útil para evitar periodos dolorosos o de sangrado intenso. Cómo tomarlas. Hay distintas opciones para comenzar a tomar la píldora combinada. Puede comenzar a tomar la píldora el primer día de su periodo. Otra opción es comenzar a tomarla el domingo después del comienzo de su periodo. Con este método, deberá usar un método anticonceptivo de respaldo durante los siguientes 7 días del primer ciclo. Independientemente del día en que decida comenzar a tomarse la píldora, deberá comenzar cada paquete nuevo de píldoras el mismo día de la semana en que comenzó a tomarse el primer paquete. Es buena idea tener a la mano un paquete adicional de píldoras y un método anticonceptivo de respaldo, como condones, en caso de que no se tome algunas de las píldoras o pierda el paquete. La manera en que se toma la píldora depende del tipo de píldora combinada que esté usando: • Píldoras de 21 días––Tome una píldora a la misma hora todos los días por 21 días. Espere 7 días antes de comenzar a tomarse un nuevo paquete de píldoras. Durante la semana en que no se tome la píldora, tendrá el sangrado menstrual. • Píldoras de 28 días—Tome una píldora a la misma hora todos los días por 28 días. La marca de píldora que use determinará si las primeras 21 píldoras o las primeras 24 píldoras contienen estrógeno y progestina. Las píldoras restantes pueden ser píldoras que solo contienen estrógeno; píldoras que contienen un suplemento alimenticio, como hierro, pero sin hormonas; o píldoras inactivas (sin hormonas ni suplementos). Durante los días que se toma las píldoras sin hormonas, tendrá el sangrado menstrual. • Píldoras de 3 meses—Tome una píldora a la misma hora todos los días por 84 días. Según la marca que use, las últimas siete píldoras pueden contener estrógeno o ninguna hormona. Con ambas marcas, tendrá el sangrado menstrual en esos días cada 3 meses. • Píldoras de 1 año—Tome una píldora a la misma hora todos los días durante un año. Con el tiempo, el sangrado será menos intenso y puede incluso dejar de ocurrir. Cuando comienza a usar cualquier tipo de píldora anticonceptiva, hay una alta probabilidad de que ocurra sangrado intermenstrual durante los primeros meses de uso. Este tipo de sangrado es un efecto secundario normal y generalmente temporal que se produce mientras el cuerpo se adapta al cambio en los niveles hormonales. El sangrado intermenstrual puede durar varios meses con el uso de las píldoras de dosis continua. Información importante. Para que las píldoras sean más eficaces, es necesario tomarlas correctamente. No omita píldoras por ningún motivo, aun si sangra entre los días normales de sangrado o se enferma. Las píldoras pueden no actuar como deben si el cuerpo no las absorbe. Si tiene vómitos o diarrea, use un método anticonceptivo de respaldo hasta que pueda consultar con su proveedor de atención médica. Ciertos medicamentos pueden interferir en la eficacia de la píldora. Entre estos figuran dos antibióticos (rifampin y griseofulvin), ciertos medicamentos anticonvulsivos y algunos medicamentos que se usan para tratar el virus de inmunodeficiencia humana. Además, las píldoras anticonceptivas pueden alterar la manera en que actúan otros medicamentos. Su proveedor de atención médica le preguntará sobre los medicamentos que esté usando antes de recetarle píldoras anticonceptivas. Cuando tome ciertos medicamentos, es posible que necesite usar un método de respaldo o cambiar a otro tipo de anticonceptivo. Debe saber lo que tiene que hacer si omite una píldora. El procedimiento es distinto para cada tipo de píldora. Lea detenidamente las instrucciones que están incluidas con las píldoras. También es buena idea llamar a su proveedor de atención médica. Con algunos tipos de píldoras, y en función de la cantidad de píldoras omitidas, es necesario usar un método anticonceptivo de respaldo o considerar la posibilidad de usar un anticonceptivo de emergencia. Beneficios. La píldora anticonceptiva combinada ofrece beneficios para la salud además de evitar embarazos. Esta píldora permite regular los ciclos menstruales, Trompas de Falopio Ovario Vagina Útero 2 1 4 3 Ovario Cada mes, durante la ovulación, se libera un óvulo (1) que se traslada a una de las trompas de Falopio. Si una mujer tiene relaciones sexuales alrededor de esa fecha, y el óvulo y los espermatozoides se encuentran a la misma vez en la trompa de Falopio (2), los dos podrían unirse. Si se unen (3), el óvulo fertilizado entonces se traslada por la trompa de Falopio hasta llegar al útero donde se adhiere para su desarrollo durante el embarazo (4). Cómo ocurre un embarazo reducir el sangrado, y aliviar y disminuir los dolores menstruales. Puede usarse también en el tratamiento de ciertos trastornos que causan sangrado intenso y dolor menstrual, como los fibromas y la endometriosis, así como para algunos problemas médicos que surgen debido a un desequilibrio hormonal. Algunas píldoras pueden ayudar a controlar el acné. Las píldoras combinadas también pueden reducir el riesgo de padecer cáncer del útero y los ovarios y aumentar la densidad ósea durante la perimenopausia. A algunas mujeres les preocupa aumentar de peso mientras toman píldoras anticonceptivas. Los investigadores no han encontrado ninguna asociación entre el uso de píldoras anticonceptivas combinadas y el aumento de peso. Riesgos. Las píldoras anticonceptivas combinadas son seguras para la mayoría de las mujeres. Sin embargo, estas píldoras están asociadas con un riesgo levemente mayor de sufrir trombosis venosa profunda, un ataque cardíaco y un derrame cerebral. Este riesgo es mayor en algunas mujeres, como las mujeres mayores de 35 años que fuman más de 15 cigarrillos al día o las mujeres con múltiples factores de riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular, como colesterol elevado, presión arterial alta y diabetes. Hable con su proveedor de atención médica sobre sus riesgos individuales antes de decidir usar píldoras anticonceptivas combinadas (consulte el cuadro). Píldoras con solo progestina Otro tipo de píldora anticonceptiva contiene solo progestina. Esta píldora puede ser una mejor opción para las mujeres con ciertos problemas médicos, como coágulos de sangre, y que no pueden tomar píldoras con estrógeno. Generalmente, las mujeres que lactan pueden tomar píldoras con solo progestina al poco tiempo de dar a luz. Cómo tomarlas. Las píldoras con solo progestina se proporcionan en paquetes de 28 píldoras. Todas las píldoras en el paquete contienen hormonas. Tome una píldora a la misma hora todos los días por 28 días. Información importante. Es vital tomarse la píldora con solo progestina a la misma hora todos los días para que esta sea eficaz. Por este motivo, quizás no sea una buena opción para las personas que tienen dificultad para mantener un horario fijo. Si se omite una píldora y transcurren más de 3 horas, o si la persona vomita después de tomarse la píldora, será necesario tomarse otra píldora a la mayor brevedad posible y usar un método anticonceptivo de respaldo durante las siguientes 48 horas. Beneficios. Las píldoras con solo progestina ofrecen algunos beneficios para la salud además de evitar embarazos. Las mujeres que usan estas píldoras tienden a sangrar menos. Algunas mujeres no llegan a sangrar en lo absoluto. Esta reducción o eliminación completa del sangrado puede ser una buena opción para las mujeres con periodos menstruales de sangrado intenso o dolorosos. Riesgos. Los riesgos de complicaciones graves son menores con las píldoras que contienen solo progestina. Sin embargo, estas píldoras podrían no ser una buena opción en las mujeres que tienen ciertos problemas médicos, como tumores hepáticos o lupus. Las mujeres con cáncer del seno no deben tomar píldoras con solo progestina. Efectos secundarios La mayoría de los efectos secundarios son leves y a menudo desaparecen al cabo de unos meses de uso. Hay una mayor probabilidad de que se produzcan menos efectos secundarios si la píldora se toma a la misma hora todos los días. Los efectos secundarios más comunes debido al uso de píldoras anticonceptivas son los siguientes: • Dolor de cabeza • Sensibilidad en los senos al tacto • Náuseas • Sangrado irregular • Falta de periodos menstruales • Aumento de peso (píldoras con solo progestina) • Ansiedad o depresión (píldoras con solo progestina) Píldoras anticonceptivas para las mujeres con ciertos problemas médicos Si tiene uno de los siguientes problemas médicos, su riesgo de presentar complicaciones peligrosas podría ser mayor si usa píldoras combinadas. Con ciertos problemas médicos, las píldoras con solo progestina pueden ser mejores. En otras situaciones, los anticonceptivos que no contienen hormonas son una mejor opción. Hable con su proveedor de atención médica sobre todas sus opciones si padece alguno de los siguientes problemas médicos: • Presión arterial alta • Varios tipos de enfermedades cardíacas • Historial de trombosis venosa profunda • Historial de derrames cerebrales • Trombofilia • Varios factores de riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca (como mayor edad, fumar, diabetes y presión arterial alta) • Cáncer del seno • Migrañas con aura; migrañas sin aura en las mujeres de 35 años en adelante • Lupus eritematoso diseminado con resultado positivo de anticuerpos antifosfolípidos o sin anticuerpos evidentes • Diabetes con complicaciones • Tumores hepáticos (del hígado) • Cirrosis grave • Trasplante de órgano complicado • Crecimiento excesivo de vello corporal (píldoras con solo progestina) • Acné (píldoras con solo progestina) Las mujeres que toman píldoras anticonceptivas podrían no sangrar en absoluto durante un ciclo. Si no sangra en un ciclo y se ha tomado las píldoras de la forma indicada, debe seguir tomándose las píldoras. Si se ha olvidado de tomar algunas píldoras y no sangra, llame a su proveedor de atención médica. No deje de tomarse las píldoras. Es poco probable que esté embarazada. El uso de píldoras anticonceptivas durante el embarazo no aumenta el riesgo de defectos congénitos. Por último… En la mayoría de las mujeres, la píldora es una manera eficaz y segura de evitar embarazos. Este es un método fácil, práctico y reversible. Hable con su proveedor de atención médica si le interesa usar este método anticonceptivo. Glosario Antibióticos: Medicamentos que se administran para tratar infecciones. Anticonceptivo de emergencia: Métodos que se usan par evitar que se produzca un embarazo después de que una mujer haya tenido relaciones sexuales sin usar anticonceptivos o de que haya fracasado el método empleado. Los métodos anticonceptivos de emergencia consisten en las píldoras con solo progestina, el ulipristal, las píldoras anticonceptivas que se toman en ciertas cantidades o el dispositivo intrauterino de cobre. Las píldoras se tienen que tomar dentro de un plazo de 120 horas para reducir el riesgo de embarazo. Aura: Sensación, como destellos de luces, que se percibe inmediatamente antes de que ocurran ciertos trastornos, como ataques de migraña o convulsiones epilépticas. Cuello uterino: Abertura del útero que se encuentra encima de la vagina. Este Folleto Educativo para Pacientes fue elaborado por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Diseñado para ayudar a los pacientes, presenta información actualizada y opiniones sobre temas relacionados con la salud de las mujeres. El nivel de dificultad de lectura de la serie, basado en la fórmula Fry, corresponde al grado escolar 6to a 8vo. El instrumento de Evaluación de Idoneidad de Materiales (Suitability Assessment of Materials [SAM]) asigna a los folletos la calificación “superior”. Para asegurar que la información es actualizada y correcta, los folletos se revisan cada 18 meses. La información descrita en este folleto no indica un curso exclusivo de tratamiento o procedimiento que deba seguirse, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos o prácticas aceptables. Puede ser apropiado considerar variaciones según las necesidades específicas del paciente, los recursos y las limitaciones particulares de la institución o tipo de práctica. Derechos de autor julio 2012 por el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación podrá reproducirse, almacenarse en un sistema de extracción, publicarse en Internet, ni transmitirse de ninguna forma ni por ningún método, sea electrónico, mecánico, de fotocopiado, grabación o de cualquier otro modo, sin obtener previamente un permiso por escrito del editor. ISSN 1074-8601 Las solicitudes de autorización para hacer fotocopias deben dirigirse a: Copyright Clearance Center, 222 Rosewood Drive, Danvers, MA 01923. Para pedir Folletos de Educación de Pacientes en paquetes de 50, sírvase llamar al 800-762-2264 o hacer el pedido en línea en sales.acog.org. The American College of Obstetricians and Gynecologists 409 12th Street, SW PO Box 96920 Washington, DC 20090-6920 Endometriosis: Enfermedad en que un tejido semejante al del revestimiento normal del útero se encuentra fuera del mismo, por lo general en los ovarios, las trompas de Falopio y otras estructuras pélvicas. Enfermedad cardiovascular: Enfermedad del corazón y los vasos sanguíneos. Enfermedades de transmisión sexual: Enferme- dades que se propagan mediante el contacto sexual, por ejemplo: clamidia, gonorrea, virus del papiloma humano, herpes, sífilis e infección del virus de inmunodeficiencia humana (VIH, la causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida [SIDA]). Estrógeno: Hormona femenina que se produce en los ovarios. Fibromas: Tumores benignos que se forman en el músculo del útero. Hormonas: Sustancias que produce el cuerpo para regular las funciones de diversos órganos. Ovario: Una de dos glándulas ubicada a ambos lados del útero que contiene los óvulos liberados en la ovulación y que producen hormonas. Ovulación: Liberación de un óvulo de uno de los ovarios. Perimenopausia: Período cerca de la menopausia que por lo general comprender de los 45 años a los 55 años. Progestina: Forma sintética de progesterona semejante a la hormona que el cuerpo produce naturalmente. Sangrado intermenstrual: Sangrado vaginal que ocurre fuera de los días del periodo menstrual. Trombofilia: Enfermedad en la que la sangre no se coagula correctamente. Trombosis venosa profunda: Problema médico en que se forma un coágulo de sangre en las venas de las piernas u otras partes del cuerpo. Útero: Órgano muscular ubicado en la pelvis de la mujer que contiene al feto en desarrollo y lo nutre durante el embarazo. Virus de inmunodeficiencia humana (VIH): Virus que ataca ciertas células del sistema inmunitario y causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).